Äthiopien

Uralte Kultur zwischen Afrika und Arabien. Berge, die bis zu 4.500 Meter in den Himmel ragen. Äthiopien ist ein großartiges Land. Und ein Ziel, an dem man mitunter schwer zu schlucken hat. Wie dieser Reisebericht belegt.

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Läuft doch: Im Fernsehen "Ethiopian Idol" - die hiesige "Superstar"-Variante - und der Kaffee aus einer italienischen Espresso-Maschine. Irgendwie ist es ja überall auf der Welt gleich... Oder doch nicht? Heute bin ich um fünf aufgewacht, konnte einfach nicht mehr schlafen. Aus dem Dunkel wogen vollkommen fremdartige Klänge durchs Moskitonetz. Hymnische, ekstatische Gesänge aus Tausenden von Kehlen, unterlegt von tiefen, hypnotischen Trommelschlägen. Dem geheimnisvollen Ruf folgend, taste ich mich, schlaftrunken noch, über den Hotelflur. Schemenhaft nehme ich eine zusammengekauerte Gestalt in der Ecke wahr. Als ich vorbeiwill, habe ich die Mündung einer Kalaschnikow unter der Nase. Okay, es ist nur der Nachtwächter - "no problem", murmelt er und nickt wieder ein.

Mit der Taschenlampe suche ich draußen den Weg, Straßenbeleuchtung gibt es nicht. Nur die orange angestrahlten Stelen von Aksum geben Orientierung - die Gesänge kommen aus dieser Richtung, aus der größten Kirche der Stadt, Maria von Zion, gleich neben den bis zu 30 Meter hohen Steinsäulen, errichtet vor 1.500 Jahren von den Herrschern eines mächtigen frühchristlichen Königreichs. Aus allen Richtungen strömen Leute, in weiße wehende Gewänder gehüllt, zur Kirche. Überfüllte Minibusse bringen Menschen von weit her in die wahrscheinlich 3.000 Jahre alte Stadt im äußersten Norden des Landes. Wer nicht selbst gehen kann, wird von Verwandten vor die Priester getragen, auf Heilung hoffend. Die Einwohner von Aksum feiern eines von vielen hohen Festen der Äthiopisch-orthodoxen Kirche und die nächtliche Messe ist nur der Beginn einer ganztägigen Zeremonie. Es gibt nur wenige Länder, in denen der christliche Glaube so tief und archaisch im Volk verwurzelt ist, wie Äthiopien.