Finnland / Åland-Inseln

Wer im Spätsommer die Åland-Inseln besucht, ist mit sich und der Natur allein. Ruska heißt die knallbunte Saison, die in Nordamerika als Indian Summer begeistert. Manchmal lässt sie sich aber viel Zeit. Zumindest war es bei der Recherche für diesen Reisebericht so.

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Es regnet um zwei. Regnet um vier. Regnet um fünf. Millionen von Erbsen trommeln aufs Dach, der Wind hämmert heftig auf den Sparren herum. Es regnet, wie es schon gestern geregnet hat. Ein gemütlicher Tag in der Hütte wird das werden.

Am Vortag waren wir angekommen. Von Mariehamn hatte uns der Wagen Richtung Nordosten nach Simskäla gebracht, 50 Kilometer zwischen Rübenfeldern, Kühen und Apfelplantagen, an Kieferwäldern und weißen Ballen mit Silage vorbei, und zweimal setzten uns kleine Autofähren übers Meer.

Mikael Lindholm hatte uns neben seinem Ferienhaus erwartet. Moosgrün gestrichen, fügte es sich angenehm zwischen Felsen und Birken, und von der Veranda zum Wasser waren es nur zehn Meter. Die Innenausstattung freilich, die schien verbesserungsfähig: bunt zusammengewürfelte Stühle im Wohnzimmer, ein alter Fernseher, der den Blick nach draußen verstellte. Doch vom Kaminofen über den Kühlschrank bis zur eigenen Sauna war alles da, was zum Hüttenglück nötig ist.

Aus der grauen Wolkensuppe am Himmel rieselt ein steter Niesel. Das passende Wetter, sich im Kopf und zu Fuß mit der neuen Umgebung vertraut zu machen. Rund 6.500 Inseln und Inselchen umfasst der Archipel in der Ostsee zwischen Finnland und Schweden, locker verteilt auf einer Fläche von rund 140 Kilometer Breite und 95 Kilometer Länge, etwas kleiner als Schleswig-Holstein: flache Eilande mit Feldern, Hecken und Kartoffeläckern, von Mischwald oder Kiefern bestandene Felskuppen, kahle Klippen schließlich, auf denen allenfalls eine krüppelige Birke das bisschen zusammengewehte Erde mit ihren Wurzeln standhaft gegen den Wind verteidigt.

Die wichtigsten der Inseln sind durch Straßen verbunden, andere über Autofähren zugänglich, viele aber auch lediglich per Boot zu erreichen. Nur jede 100. Insel ist bewohnt, fast 11.000 der 26.000 Einwohner leben in der Hauptstadt Mariehamn. Dort, auf der Hauptinsel, tobt während der kurzen Saison im Juli und August auch das Touristenleben am muntersten: Hotels und Campingplätze sind ebenso voll wie Casino, Hallenbad und Golfplätze.