Laos

Der Mekong ist einer der längsten Flüsse der Welt. Und wohl der legendenreichste. Seinem Lauf durch China, Laos, Thailand und Kambodscha kann man mit dem Flusskreuzfahrtschiff, dem Schnellboot oder dem Mofa folgen. Oder beim Lesen unseres Reiseberichts ...

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Buddha lässt sich nicht stören. Nicht von dem Arbeiter, der gerade über seine rechte Wade balanciert. Erst recht nicht von dem, der in einem Gerüst vor seiner Brust steht und ihm den Hals putzt. Im Lotussitz und mit verschränkten Händen meditiert er nach Thailand hinein. Ein paar Meter von seinen Füßen entfernt, steht inmitten eines kleinen Touristenmarkts ein leuchtend buntes Elefantentor, auf dem man sich fotografieren lassen kann.

Auf der anderen Flussseite, am Ostufer des Mekong, liegt Laos. Wenige hundert Meter flussaufwärts, wo der Maenam Sai in den großen Fluss Mekong fließt, beginnt Burma, das offiziell Myanmar heißt. Die Buddha-Statue befindet sich im Goldenen Dreieck, das bis vor wenigen Jahren vor allem für seine Drogenproduktion berüchtigt war. Heute ist es eine boomende Reisedestination geworden.

Mohnanbau wird in Thailand mittlerweile drastisch bestraft; Geld kommt vor allem durch die Reisenden ins Land. Zum Beispiel von denen, die sich – wie wir – von China aus per Schnellboot dem Hafen der Stadt Chiang Saen nähern, in der auch der Goldene Buddha steht.

Fotograf Frank Heuer und ich sind heute früh im chinesischen Guanlei an Bord gegangen. Elf Stunden und 380 Kilometer später und weiter nähern wir uns unserem Ziel. Chiang Saen wird der Ausgangspunkt für eine dreiwöchige Reise den Mekong entlang sein, die uns bis nach Kambodschas Hauptstadt Phnom Penh führen soll.

Diesen Artikel lesen in Ausgabe 1-2/09
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