Tunesien

Von den kleinen Ruinen des großen Karthago in die Suks der Hauptstadt Tunesiens. Auf den Spuren von Macke und Klee durch Sidi Bou Said. Und dabei in alten Palasthotels residieren wie ein Sultan. Das ist ein Fest für alle Sinne – wie unser Reisebericht eindrucksvoll zeigt.

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„Keterum kenseo“? Oder „Zeterum zenseo“? Oder doch eher „Tscheterum tschenseo“? Dem alten Cato wäre es völlig wurscht gewesen, wie Generationen von Lateinschülern später sein berühmtes Zitat aussprechen. Hauptsache: Plattmachen! Vernichten! Ausradieren! Von der Weltkarte tilgen! Für immer! Das war es, was der römi-sche Politiker mit seinem flammenden Appell am Ende einer jeden Rede, die er vor dem Senat hielt, erreichen wollte.

Ceterum censeo Carthaginem esse delendam: „Außerdem meine ich, dass Karthago zerstört werden muss!“ Wie aus so wenigen lateinischen Wörtern so viele deutsche werden können … Grammatikfolter für Untertertianer, Albtraum für Rom: Karthago war der einzige wirklich gefährliche Gegner der aufstrebenden Weltmacht Rom, beinahe hätte Hannibal mit seinen Elefanten die Hauptstadt erobert. Also musste der Rivale vernichtet werden, Karthago selbst als geografischer Ort für alle Zeiten vom Erdboden verschwinden.

An diesem Sonntagmorgen weiß ich: Die Römer waren verdammt gründlich. Für ein anständiges Unesco-Weltkulturerbe ist das, was von Karthago noch übrig ist, ein schlechter Witz. Auf dem Hügel oberhalb von Tunis kräuselt böiger Wind die Regenpfützen, in denen sich wie verfaulte Zähne Säulenstümpfe spiegeln. Dahinter recken sich die Fabrikschornsteine des Seehafens La Goulette, rot und weiß geringelt, der Flugsicherheit wegen. Immerhin, der internationale Flughafen heißt noch so: „Aéroport Tunis-Carthage“. Was sonst von der größten Seemacht des südlichen und östlichen Mittelmeers übrig blieb, ist nur ein jämmerlicher Schutthaufen der Weltgeschichte. Die Souvenirshops sind größer als die eigentlichen Ruinen, ein paar russische Touristen fotografieren sich gegenseitig, weil es sonst nichts zu fotografieren gibt.

Brecht hatte recht: „Das große Karthago führte drei Kriege. Es war noch mächtig nach dem ersten, noch bewohnbar nach dem zweiten. Es war nicht mehr auffindbar nach dem dritten.“

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Diesen Artikel lesen in Ausgabe 5/2008
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