USA / Massachusetts

Dicht bewaldete Berghänge, Täler mit türkisblauen Seen, klare Flüsse, die sich in Wasserfällen ergießen, und kleine Orte mit der charakteristischen weißen Kirche im Zentrum – der Westen ist eine „Naturschönheit“.

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Der Westen von Massachusetts, also die Berkshires, Franklin County und Greater Springfield, bietet ein idealtypisches Neuengland-Szenario wie aus dem Drehbuch eines Werbespots. Die malerische Hintergrundkulisse bilden die am Horizont aufragenden Berge, die Berkshire Hills.

Obwohl sie sich bei Weitem nicht so dramatisch aufwölben wie etwa die White Mountains im Nachbarstaat New Hampshire oder die Green Mountains in Vermont, trennen sie Massachusetts’ „Wilden Westen“ vom übrigen Staat und haben so auch für seine Andersartigkeit gesorgt.

Erst im 18. Jahrhundert durchstreiften die ersten Trapper und Abenteurer das abgelegene Bergland, auch Matthew Noble. Er soll sich 1725 als einer der Ersten in den Berkshires niedergelassen haben. Im Tal des Housatonic River entstanden nach und nach erste Siedlungen, die Frühphase der Industrialisierung hinterließ Spuren, doch bald versankt die Region wieder im Dornröschenschlaf.

Dafür entdeckten die Städter die Berkshires als Sommerfrische, und Künstler wie der Lyriker Henry Wadsworth Longfellow, der Philosoph Ralph Waldo Emerson, der Maler und Illustrator Norman Rockwell oder Herman Melville, der hier „Moby Dick“ schrieb, zogen sich in die Bergwelt in Massachusetts’ Westen zurück.

Diesen Artikel lesen in Ausgabe 12/08
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